Peinture et qualité de l’air : comprendre l’étiquette A+ et l’odeur

Ce que vous sentez, ce sont des composés organiques volatils, des molécules qui s’évaporent au moment où le film sèche. Elles servent à maintenir la peinture liquide dans le pot et à l’étaler correctement, puis elles quittent le mur en passant dans l’air de la pièce. L’odeur signale donc une évaporation en cours, pas nécessairement une toxicité élevée.

La nature du produit change tout. Les peintures en phase aqueuse, majoritaires aujourd’hui pour les murs et les plafonds, dégagent nettement moins que les peintures à l’huile, encore utilisées sur certaines boiseries. C’est aussi pour cette raison qu’une pièce entièrement traitée en phase aqueuse redevient supportable en quelques heures, alors que des portes fraîchement laquées se signalent pendant plusieurs jours.

Depuis le 1er septembre 2013, tout produit de construction ou de décoration vendu en France porte une étiquette indiquant son niveau d’émission en polluants volatils, gradué de A+ pour les très faibles émissions jusqu’à C pour les plus fortes. La mesure porte sur le produit une fois appliqué et sec, et couvre le formaldéhyde ainsi qu’une série de composés fréquemment retrouvés dans les logements.

Une nuance importante : cette étiquette ne dit rien de l’odeur perçue. Un produit classé A+ peut sentir fort pendant quelques heures, et un produit moins bien classé paraître discret. L’étiquette qualifie ce qui subsiste dans l’air une fois le chantier terminé, ce qui est précisément l’enjeu sanitaire. C’est donc elle qu’il faut regarder, et non la mention commerciale « sans odeur » portée sur le pot.

Pour une peinture murale en phase aqueuse classée A+, une pièce redevient utilisable le soir même à condition d’avoir été ventilée. L’essentiel de l’émission se produit dans les premières heures, puis décroît rapidement. Aérer largement pendant les 72 premières heures, fenêtres ouvertes plusieurs fois par jour, accélère très nettement cette décroissance.

Deux situations justifient plus de prudence. Une chambre de bébé ou d’enfant en bas âge gagne à être peinte quelques jours avant l’emménagement, avec une ventilation soutenue entre-temps. Une personne asthmatique ou particulièrement sensible aux odeurs peut préférer s’absenter pendant les journées d’application. Ces délais s’articulent avec les délais de séchage, qui répondent à une autre logique.

Certains lieux ne laissent aucune marge. Les établissements accueillant de jeunes enfants imposent des produits à très faibles émissions, et ce point se décide au moment du devis plutôt que devant le mur, comme sur une crèche neuve traitée avec des produits à très faibles émissions.

Le même raisonnement vaut chez un particulier qui reste dans son logement pendant les travaux. Quand le chantier s’étale sur une semaine et que la famille dort sur place, la différence entre un produit correct et un produit à très faibles émissions se ressent tous les soirs. C’est un poste où l’économie de quelques euros au litre se paie en inconfort.

Nous travaillons en phase aqueuse sur l’ensemble des murs et des plafonds, avec des produits classés A+ pour les chantiers en logement occupé et pour toutes les chambres. La ventilation fait partie du protocole et non du bon vouloir : les pièces traitées restent ouvertes pendant l’application et sont aérées avant le repli du soir. Si votre situation demande une attention particulière, dites-le nous à la visite, cela oriente le choix des produits. Vous pouvez demander un devis : il est gratuit et remis sous 48 h.