Peindre un radiateur et des tuyaux sans qu'ils jaunissent

Un radiateur monte régulièrement à soixante ou soixante-dix degrés. À cette température, un liant conçu pour un mur se dégrade lentement, ce qui provoque un jaunissement progressif, très visible sur un blanc, et une perte de souplesse qui finit en écaillage sur les arêtes.

S'y ajoutent les cycles de dilatation. Le métal grandit puis se rétracte à chaque mise en chauffe, et un film rigide finit par se fissurer aux angles et autour des raccords. Les produits destinés aux radiateurs sont formulés pour accepter ces mouvements et ces températures, ce qui justifie leur prix plus élevé au litre.

Un radiateur en service depuis quelques années porte un film de poussière grasse que la chaleur a cuit sur la surface. Le dégraissage précède donc tout, avec un produit alcalin puis un rinçage. Les zones entre les éléments d'un radiateur en fonte demandent une brosse fine, sans quoi le dépôt reste piégé.

L'égrenage vient ensuite, léger, pour casser la brillance de l'ancienne peinture. Les points de rouille, fréquents sous les robinets et sur les raccords, doivent être brossés jusqu'au métal sain puis traités avec un produit antirouille avant toute application. Sans cette étape, la corrosion continue sous la peinture neuve et ressort en quelques mois.

C'est la règle que l'on enfreint le plus souvent, par impatience en pleine saison de chauffe. Peindre un radiateur tiède fait sécher le produit avant qu'il ait pu s'étaler, ce qui laisse des traces de pinceau impossibles à rattraper et un film mal ancré.

Le radiateur doit donc être coupé plusieurs heures avant, jusqu'à revenir à température ambiante, et rester froid pendant toute la durée du séchage. Comptez au minimum quarante-huit heures avant la première remise en chauffe, davantage sur les produits à l'huile, selon les principes exposés dans notre article sur les délais de recouvrement. Une chauffe trop précoce fige des coulures et dégage une odeur tenace.

Les canalisations apparentes se traitent avec le même produit que le radiateur qu'elles alimentent, et dans la même teinte que le mur si l'objectif est de les faire disparaître. Peintes en blanc sur un mur coloré, elles ressortent au contraire comme un trait vertical.

Les robinets thermostatiques ne se peignent pas : la tête doit rester manœuvrable et lisible, et le produit finirait par bloquer le mécanisme. Nous les démontons ou les masquons. Le mur derrière un radiateur, enfin, se traite avant sa repose lorsque l'appareil peut être déposé, ce qui évite la bande non peinte que l'on découvre le jour où l'on change de chauffage.

Les radiateurs et les canalisations apparentes figurent en poste distinct, comme les boiseries du logement, parce que le temps dépend du nombre d'éléments et non de la surface. Nous calons ce poste en début de chantier lorsque la saison le permet, pour que le délai avant remise en chauffe ne bloque pas la fin des travaux. Vous pouvez demander un devis : il est gratuit et remis sous 48 h après la visite.